Турн и Басанта
Давным-давно не было на юге Индии бога. Управлял тем государством знаменитый раджа Хэманга. У раджи была красивая супруга — рани Анаги — и два сына: старшего звали Тури, а младшего Басанта.
Прошли годы, ранн Анаги тяжело заболела и вскоре умерла. По древнему обычаю, мёртвое тело рани укутали в белый шёлковый саван н сожгли на погребальном костре, а прах ее высыпали в воды священной реки Ганг.
Раджа долго горевал по своей любимой жене и хранил добрую память о ней. Но по обычаям той страны считалось, что радже не следует быть неженатым. Поэтому Хэманга должен, был взять себе в жёны другую женщину.
Сначала Хэманга жил с новой махараня дружно и в полном согласии. Молодая жена не обижала и его сыновей. Но вот она родила сына, и всё изменилось. Стала ранн недолюбливать пасынков.
«Пока они живы, — думала она, — моему сыну не быть наследником трона. Нужно избавиться от них!»
Однажды позвала она к себе придворного лекаря и говорит:
— Я притворюсь тяжелобольной. Когда раджа позовёт тебя и спросит, что со мной, скажи ему, что я умираю и есть только одно средство спасти меня: искупать меня в крови Турн и Басанты. Помни, что за это я щедро вознагражу тебя.
Вскоре рани перестала есть и пять. Весь деть она лежала и громко стонала. Обеспокоенный раджа Хэманга велел позвать лекаря. Лекарь пришёл, посидел немного у постели мнимой бальной, а патом сказал радже:
— Повелитель, супруга твоя тяжело больна и скоро умрет.
— Как спасти рани? — спросил раджа. — Клянусь, я ничего не пожалею для неё!
— Спасти жизнь рани можно лишь одним средством — её надо омыть кровью ваших двух сыновей — Тури и Басанта.
— Зачем ты говоришь о невозможном! — воскликнул раджа Хэманга. — Найдя другое средство вылечить рани.
Но лекарь снова повторил:
— Другого средства нет, и ранн умрёт через два дня. Сне ши! Ведь ты дал клятву ничего не жалеть для ранн.
Тогда испуганный раджа приказал умертвить Турн и Басанту и в их крови искупать больную.
Пришли слуги в дом старой няни, где находились Тури и Басанта, и сказали, что раджа приказал их убить. Тури горько заплакал, а маленький Басанта ещё ничего не понимал и продолжал играть. Тогда Тури сказал:
— Сжальтесь над нами и отпустите нас! Видите, Басанта даже не понимает, что ему готовят смерть. Лучше убейте меня одного!
Пожалели слуги детей, отвели их далеко в лес и отпустили. Они велели мальчикам поскорей бежать в другую страну.
И пошли Тури и Басанта куда глаза глядят. А слуги раджи зарезали большую собаку, собрали её кровь в кувшин и отнесли во дворец.
Злая рани омылась этой кровью и сразу повеселела. Она была очень довольна, что её замысел удался.
А Тури и Басанта ушли уж далеко от владений отца. Много дней скитались мальчики в лесу; усталые и голодные, они едва передвигали ноги. Пока шли лесом, питались дикими ягодами и лесными плодами и пили ключевую воду. Но из леса мальчики попали в пустыню. Солнце пекло, жажда мучила, а воды не было; не было и пищи. Маленький Басанта совсем выбился из сил и не мог идти дальше.
Тогда Тури сказал:
— Жди меня на этом месте. Я пойду один и поищу воды и пищи.
Так братья расстались: Басанта остался ждать, а Тури пошёл искать воду и плоды. Ему повстречался огромный разукрашенный слон. Тури свернул в сторону, но слон пошёл за ним, обогнал его и опустился перед ним на одно колено: слон как бы приглашал мальчика влезть к нему на спину. Тури забрался на слона и уселся в серебряное хоуда!. Тогда слон встал и быстро пошёл на восток.
Вскоре вдали показался большой город. Слон зашагал ещё быстрее. Не успел Тури опомниться, как слон принёс его прямо ко дворцу.
Перед дворцом было множество народа. Как только слон приблизился, из дворца вышли жрецы-брахманы и советники. Они поклонились Тури и объявили его своим новым раджей.
Потом Тури узнал, что старый раджа этого государства умер, а здесь был обычай: новым раджей мог быть тот, кого привезёт на себе ко дворцу слон раджи.
Так Тури неожиданно стал раджей. Он тотчас послал людей на розыски брата. Долго искали они Басанту, но нигде не нашли.
Маленький Басанта долго ждал брата, испугался и пошёл сам искать его. Только пошёл он не на восток, где находилось государство Тури, а на запад. Долго брёл он, пока не пристал к погонщикам каравана верблюдов. Так Басанта стал одиноким, бездомным бродягой.
Прошло несколько лет. Басанта стал юношей, побывал во многих странах, но не нашёл счастья в жизни. Нищий и бесприютный бродил он в поисках работы.
Однажды Басанта пришёл к воротам большого города. Этим городом правил раджа Тури, но Басанта не знал, что это его брат. Худой, в грязных лохмотьях, остановился Басанта у городских ворот. Стража задержала его и стала допрашивать: кто он и куда идёт. Басанта рассказал про себя. Однако ему не поверили и посадили в тюрьму.
В это время один местный богатый купец собирался плыть со своими товарами в другую страну. Но баркас купца так нагрузили товарами, что его никак не могли столкнуть с прибрежной отмели.
Ночью, во сне, к купцу явился какой-то мудрец и сказал:
— Нужна человеческая жертва. Окропи баркас человеческой кровью, и он сдвинется с места.
Утром купец явился во дворец к Тури, рассказал обо всём и стал просить, чтобы он отдал ему одного невольника или преступника для совершения жертвоприношения. Как раз в это время начальник дворцовой стражи доложил, что в темнице сидит какой-то бродяга. Тури не знал, что это его брат, и приказал отдать бродягу купцу.
Но когда Басанту привели на берег и уже хотели умертвить, он с такой силой вцепился в баркас руками, что сдвинул его с отмели в воду. Купец и его люди очень обрадовались, что не надо убивать человека. Басанту взяли слугой на баркас и поплыли в столицу соседнего государства.
Раджа того государства собирался выдавать свою дочь замуж. В той стране был такой обычай, что княжна могла сама выбирать себе мужа. Мужчины, желавшие жениться на княжне, собирались в назначенный день во дворец. Невеста выходила к ним с гирляндой из живых цветов в руках, и тому, кто ей нравился больше всех, она надевала гирлянду на шею.
Купец — владелец баркаса тоже решил попытать своё счастье. Он нарядился в роскошные одежды, украсил свой тюрбан золотом и драгоценными камнями и явился во дворец. Купца сопровождал слуга Басанта.
Вышла княжна выбирать себе мужа. Много было на выборе нарядных и красивых мужчин, только ни один не пришёлся ей по сердцу. Вдруг княжна заметила рядом с богатым, толстым купцом красивого юношу в простой чистой одежде. Подошла она к нему, взглянула и сразу решила — нет для неё лучшего мужа во всём свете! Взяла да и надела ему на шею гирлянду.
Радже и гостям это пришлось не по душе. Ведь Басанта был только бедным слугой и никто его не знал. Но уж раз княжна выбрала его сама по установленному обычаю, пришлось радже выдавать дочь за бедняка.
Басанта взял с собой на баркас молодую жену и отправился в путь. А купец затаил зависть и злобу на Басанту и решил от него избавиться, а княжну сделать своей женой.
Ночью, когда Басанта заснул, купец взял да и столкнул его в воду. А утром сказал его жене:
— Твой супруг утонул. Выходи за меня замуж. Я богатый, знатный человек, а он нищий бродяга.
На это княжна ответила:
— Разве тебе неизвестно, что, по нашим законам, женщина, потерявшая мужа, не имеет права снова выходить замуж? Басанта — мой муж, и я навеки останусь ему верна.
Вернулись они в страну раджи Тури. Купец взял жену Басайты к себе, построил для неё отдельный дом, и жила она там одна: купец всё надеялся уговорить её забыть мёртвого Басанту и выйти замуж за него.
А Басанта не утонул. Он с трудом доплыл до незнакомого берега, отдохнул немного и пошёл искать пищу и пристанище. Он набрёл на шалаш из ветвей, возле которого сидел дряхлый старец. Басанта попросил старика дать ему поесть.
Старец накормил его похлёбкой и дикими ягодами, а потом спросил:
— Кто ты такой, сынок? Какая злая судьба забросила тебя в эту пустыню?
— Я сын знаменитого раджи Хэманги, Зовут меня Басанта.
— Это неправда! — закричал седой старец. — Я и есть несчастный раджа Хэманга, а мои сыновья, Тури и Басанта, давно убиты по моему же приказанию.
Тогда Басанта всё рассказал отцу. Старик плакал от радости и нежно ласкал сына. Он рассказал Басанте о том, как радость и спокойствие навсегда покинули его после того, как он приказал убить двух сыновей. Вскоре умер его третий сын, а за ним умерла и злая рани. Остался раджа один-одинёшенек. Горе терзало его и мучила совесть. Всё во дворце напоминало убитых детей. Тогда он покинул дворец, ушёл странствовать и очутился здесь, далеко от городов и селений.
Так Басанта стал жить с отцом в шалаше. Но вот наступил барсат — сезон дождей, стало сыро и холодно. Старик заболел и умер.
Опять Басанта остался один. Теперь он отправился искать свою жену. Долго блуждал он по незнакомой местности.
Наконец, измученный и голодный, увидел он большой и богатый город. Басанта добрался до какой-то хижины и упал без чувств у порога.
В той хижине жили старик со старухой. Детей у них не было, и старики с радостью приютили Басанту. Старик работал водовозом в большом городе. А страной той управлял раджа Тури. В этом же городе жил и купец, укравший жену Ба-санты. Она жила в отдельном доме, под большой охраной.
Как-то раз водовоз занемог, и Басанта отправился вместо него в город. Привёз он воду в один богатый дом и вдруг в саду увидел свою жену. Обрадовался Басанта и стал думать, как дать ей о себе знать. Войти в дом нельзя — стража не пустит. Тогда Басанта стал громко рассказывать страже о том, как он служил у купца, как стал мужем княжны, как отомстил ему за это купец и как спасся он от смерти. А его жена сидела в саду и всё слышала. Она догадалась, что её Басанта жив, очень обрадовалась и стала думать, как встретиться с ним.
Она сказала купцу:
— Сегодня новый водовоз рассказывал слугам о своей жизни. Вот удивительные приключения! Завтра праздник. Посоветуй позвать этого водовоза: его рассказы позабавят раджу. Может быть, раджа щедро наградит тебя. Вот тогда я и решу, выходить мне за тебя замуж или нет.
Ничего не подозревая, купец сделал так, как ему посоветовала княжна.
На другой день Басанту позвали на праздник. Много жителей города собралось перед дворцом раджи. Пришла туда и жена Басанты, пришёл и его прежний хозяин — купец. Певцы, танцоры, фокусники и рассказчики веселили народ. Пришло время и Басанте рассказать о своих приключениях.
Начал он рассказывать, как попал к купцу на баркас, как стал мужем дочери раджи, и только рассказал, как хозяин-купец столкнул его ночью с баркаса, бросилась к Басанте его жена. Она плакала и смеялась от радости и говорила:
— Он здесь, этот купец! Он хотел тебя погубить, а меня взять в жёны. А я тебя не забыла, не променяла на этого злодея!
И все, кто слышал всё это, дивились, а раджа Тури приказал тотчас изгнать злодея-купца из своей страны.
Потом позвал Басанту и его жену к себе и спросил: —- Теперь расскажи нам, как случилось, что ты не утонул, а счастливо попал в нашу страну и нашёл свою жену.
Тогда Басанта стал рассказывать, как удалось ему добраться до берега, как скитался он в лесу и вдруг встретил
своего отца —- когда-то знаменитого раджу Хэманга...
— Ты Басанта? — воскликнул раджа Тури. — Ты брат мой! Взгляни: я Тури!
Так встретились братья и никогда больше не разлучались и жили счастливо до конца своих дней.